廖恒点头：“郡主请便。”
福灵昂然出了客堂绕上围廊，刚过穿山游廊，身子软软靠在墙上，抖着
半天说不出话。晴香忙扶住她问道：“郡主怎么了？廖先生说了些什么？”
“晴香，有人给我设了一个很大的圈套。”她嘶哑着声音说道。
晴香惊道：“谁敢给郡主设圈套？是什么圈套？”
“不说了。”福灵有气无力道，“扶我回去，让墨香给我煮些安神汤，我要好好睡一觉，睡醒了再说。”
这一觉睡得昏天黑地，直到次
早晨才醒。醒来沐浴梳洗过，慢
用着早膳，牛妈妈与四个丫头
换着眼
，郡主好像在打什么主意。用过饭稳稳在正中座椅上坐了，吩咐道:“请二夫人来。”
“不是该请程夫人来回话吗？怎么是二夫人？”书香不解道。
“郡主说请谁，那就请谁。”雨香说着话飞快去了。
二夫人来得很快，今
装扮更加素朴，石青褂子黑布裙头上簪木钗，显得更加得老成持重，不像二十九，反着说也有人信。福灵让她坐了下首，笑笑说道：“二夫人知道我要问你什么吧？”
“是殷画师的事？还是秦夫人的事？”二夫人小心翼翼察言观
。“都是。”福灵咬着牙笑，“是我问你呢？还是你自己说？”
“郡主问吧，郡主问什么，我就说什么。”二夫人斟酌说道。
福灵手支了颐，慢悠悠说道：“还是你自己说，不过要说实话，上次的谎话就当我没听过，今
重新说一遍，我听得
意了，你还是这大将军府里掌家的二夫人，若我听得不意……”二夫人不等她说完，连忙抢着说道：“我定让郡主
意。”福灵点了点头。
二夫人想了想：“那便从妾进定远将军府说起。九年前大将军升任五品定远将军，皇上赐下凉州城里一座宅院做定远将军府，当时秦夫人只有一名婢女，秦秀才觉得太过寒酸，从人牙子那儿又买了一个，那便是我。”
不是陪嫁的贴身丫鬟吗？福灵挑了眉。
二夫人忙道:“秦夫人确实有一个打小就在身边的贴身丫鬟，叫做
秀。”我来了以后，
秀变着法儿得欺负我，所有的活都让我干，高兴了骂我不高兴了也骂我，扯衣裳拍脸薅头发，拿珠钗戳我手指，我疼得钻心，她笑得高兴。秦夫人睁一只眼闭一只眼，假装不知道。
那年五月初四夜里，我都睡下了，她手里拿一件绿裙子闯进屋中，一把揪住我头发将我拽了起来，她说裙子上面沾了油渍，一口咬定是我偷穿过了，害她明
没得穿，她一边说一边拖着我往外走，她让我连夜将裙子洗干净，我提了水洗着，她在旁边叉着
骂我，骂几句还要踢一脚。我看着手中的裙子，恨不得撕做两半，又恨不得拿起洗衣盆，将
盆脏水兜头泼在她脸上，可我只能忍，我的眼泪滴落在盆里。“怎么还哭了？”
秀冷笑着过来捏住我的下巴，“好像谁欺负你了似的。”“你欺负她了。”低沉的声音从院门外传来。
然后哐当一声，院门开了，一个高大魁伟的人影走了进来。
秀后退两步，颤声道：“是将军，将军回来了。”我连忙起身行礼，将军皱眉看着我：“她这样欺负你，你为何要忍？”
“奴婢只求有口饭吃，不要再落到人牙子手里，更不要被卖入娼门，奴婢只能苦苦忍耐。”我说道。
“你可想过反抗？”他问。
“想过。”我小声说道。
“你怎么想的，现在就怎么做。”将军指指
秀。我一咬牙，过去拎起盆里浸着的裙子，拿起来撕做两半，扔在地上跺了几脚，又端起洗衣盆，将盆里的脏水照着
秀兜头泼下。秀尖叫起来，一连声喊着：“姑娘，姑娘，翠莲欺负我，姑娘你要为我做主。”秦夫人慢
走了出来，嫌恶看向将军道：“你怎么回来了？”将军没说话，也不看她。
秦夫人又道:“
秀是我的人，你不能发落她。”将军不理她，问我道：“翠莲你说，
秀平都怎么欺负你的。”我一五一十说了起来，并拉起衣袖
出手臂的青紫，将军道：“你都打回去，不用怕，我为你做主。”“你敢。”秦夫人嚷了起来。
我过去甩了
秀两个耳光，看着她红肿的脸散
的头发，我说道：“这就够了，掐人戳人的事奴婢做不出来。”“很好。”将军点头，“
秀今夜就在院子里跪着。”说着话抬脚进了书房，秦夫人过来要扶起
秀，秀瑟缩道:“奴婢不敢起来，姑娘别管奴婢了。”“你怕他做什么？他还能杀了我们两个不成？”秦夫人冲着书房方向尖声道。
书房中寂静无声，秦夫人愤然看着我，咬牙道：“你不想落入娼门是吗？明
就将你卖了。”我忙跪下去哀求：“夫人既容不下奴婢，将奴婢发还到人牙子手里就是，求夫人别将奴婢卖入娼门，夫人大恩大德，奴婢永生难忘。”
秦夫人冷哼道：“这个却是由不得你。”
将军从书房出来，站在门口问道：“翠莲可会打理家事？”
“奴婢的娘曾是大户人家的管家娘子，她活着的时候，教过奴婢一些。”我连忙说道。
“夫人体弱，掌家有些艰难，你以后帮着夫人管家吧。”将军说道。
我犹豫着，将军说道：“你放心，我的岳父秦老爷处事公道，他会为你做主。”
“孙启，你什么意思？”秦夫人冲过去质问。
“你在家中处事不公，在家外仗势欺人。”将军冷声道，“我既知道了宏藏寺之事，不得不回来处置。”
秦夫人刷白了脸，咬牙问道：“宏藏寺什么事？”
“姑娘。”
秀连忙喊道，“自然是我们与一位娘子因为上香起了纠纷的事。”“那是孟家的少夫人，孟家一门忠烈三代单传，孟将军在前线浴血奋战，他的夫人在家中照顾寡居的祖母与母亲，让他从无后顾之忧。可你为着抢头香，指使
秀打人，孟少夫人一气病倒，孟将军无奈找到我说理，明我带着你前往孟府，给孟将军夫妇赔罪。”将军冷眼看着秦夫人。“我不去。”秦夫人声音又尖了起来。
“你非去不可。”将军向前一步
视着她。秦夫人惶然后退，踉跄着下了石阶，转身进了自己房中，静默片刻，里面传出哭骂之声，她哭着骂道：“我仗势欺人？我仗谁的势了？仗一个屠夫的势？非去孟府不可？我若不去呢，你把我全家也杀了？反正你两手沾
了鲜血，不在乎多几条人命……”她骂了许久，书房里一直黑着灯，我心想，将军他，可睡得着吗？
第二
一早，将军吩咐我备好各式礼品，秦夫人在房中卧病不出，将军对秀道：“去为她梳洗换衣，搀到马车上来。”不大的功夫，
秀搀着秦夫人出来了。午后，将军径直去了军营，秦夫人进门就哭，说是受了一番折辱。
秀小声说道：“昨夜里将军一提宏藏寺，奴婢都快吓死了，好在是孟少夫人的事，姑娘过去说两句好听的，将军意了，不就回军营里去了？若他不走，岂不耽误了姑娘的好事？”秦夫人破涕为笑：“我心里明白，可我就是气不过，不想让孙启好受。”
“难怪早上我一劝，姑娘就顺着坡下。”
秀笑道。秦夫人也笑：“为了田郎，我什么委屈都受得。”
“姑娘以后可记得，咱们的好事要紧，别再跟人争什么头香。”
秀劝道。“才不是为争头香，实话告诉你，都怪他，他跟我夸赞孟少夫人腹有诗书气自华，我瞧见她心里就起急火，寻衅教训她一顿出气，看看她挨打后可还有书卷气？”秦夫人说道。
“田郎他可知道吗？”
秀问道。“他自然知道，他说我吃起醋来的模样，更让他喜
。”秦夫人娇羞说道。原来这秦氏在外偷人，我听得直咬牙。
傍晚的时候，秦老爷住了进来，说是要看着秦氏。
秦氏又一通闹，秦老爷道:“你愿意怎么闹就怎么闹，我住到你和明庚有了娃娃再走。”
秦氏闹了两
，经秀一通劝，她又好了，笑着对秦老爷道：“爹愿意住着就住着，有爹在，我还省心呢，爹帮我管家，我一心侍奉我的佛祖去。”秦老爷说随你，只有我知道，她的佛祖是那个田郎。
其实我不会管家，只是将军那样问我的时候，我得牢牢抓住这条救命的绳索，就编了一套说辞，将军并不追究真假，只是默然安排好一切。
从那以后，秦老爷开始教我认字看账本，我学得很用心，很快就能上手。
秦老爷说我天生是个管家的料，我心中喜悦不已，原来，我也能是个有用之人，尤其是能对将军有用，令我分外
喜。我管家后，
秀为了从我这里讨些便宜，常常寻机跟我套近乎，我也假意跟她好，有时候高兴了说得多了，就跟她说，将军那样英武的男子，天底下的女子谁见了都喜，夫人为何偏不喜？她笑说道：“将军是不错，可只有壳子好看，
情太坏，冷漠坚硬不会疼人，哪里比得上柔情款款甜言
语的男子？再说了，父母着成亲的人，能比得上自己相中的人吗？”听她话里的意思，似乎秦氏在成亲前就和那个田郎有了来往。
我暗中查探，凉州城里姓田的成年男子几乎找遍，却苦无线索。
直到半年多以后，十一月三十夜里，将军再度归来。
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